Bien que les techniques de relaxation et de méditation trouvent leurs inspirations dans les pratiques orientales et spirituelles, la méditation de pleine conscience a été laïcisée et appliquée au champ médical par le docteur Jon Kabat-Zinn depuis 1979 aux États-Unis. Cette pratique, connue sous le nom de Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR), est utilisée comme soin de support pour les patients et dans le cadre du soutien pour les soignants continuellement exposés à la souffrance des patients, à l’agitation des services, et souvent à un surcroît de travail.
Les bienfaits de méditation de pleine conscience
Pour les patients
La méditation de pleine conscience offre de nombreux bienfaits pour les patients souffrant de diverses conditions médicales. Des études montrent que la pratique régulière de la pleine conscience peut réduire significativement les symptômes de stress, d’anxiété et de dépression. Une recherche menée par l’équipe de Christophe André, psychiatre et psychothérapeute à l’Hôpital Sainte-Anne à Paris, a montré que les interventions basées sur la pleine conscience sont efficaces pour diminuer les niveaux de stress et améliorer la qualité de vie des patients atteints de maladies chroniques.
Pour les soignants
Les soignants, souvent exposés à des environnements de travail stressants et émotionnellement chargés, bénéficient également grandement de la méditation de pleine conscience. Selon une étude publiée par Christophe André et ses collègues, les programmes de pleine conscience aident à réduire le burn-out, augmentent la résilience émotionnelle et améliorent le bien-être général des professionnels de santé. En pratiquant la pleine conscience, les soignants peuvent mieux gérer le stress quotidien, améliorer leurs compétences de communication et fournir des soins de meilleure qualité.
Les bienfaits au travail
Dans le milieu du travail, les études montrent que cette attitude d’entraînement de l’attention à l’instant présent améliore la santé mentale, réduit le stress, l’anxiété et l’épuisement émotionnel chez les professionnels de santé et les enseignants. Par exemple, la Haute Autorité de Santé (HAS) a publié en mars 2017 un rapport sur le repérage et la prise en charge cliniques du syndrome de burn out, soulignant les bénéfices de la pleine conscience dans ce contexte.
Différences entre la relaxation et la méditation
La relaxation et la méditation sont souvent confondues, mais elles diffèrent significativement dans leurs objectifs et leurs pratiques. La relaxation vise principalement à obtenir un relâchement du tonus musculaire et une détente psychique. Cela implique souvent de mettre notre attention au repos, permettant ainsi un état de relâchement mental.
En revanche, la méditation de pleine conscience requiert une vigilance active et une attention soutenue. Il s’agit d’apprendre à être pleinement présent à nos expériences de vie, sans être emporté par les réactions conditionnées. La méditation implique une surveillance non réactive, sans jugement, de l’expérience présente, accompagnée d’une attitude d’observation. Cela permet une meilleure compréhension de notre fonctionnement mental et émotionnel.
Les méfaits de l’hyper information
D’une manière générale, le flot d’informations et de stimulations de la société moderne, ainsi que l’hyperconnexion, génèrent de l’éparpillement et de l’agitation mentale. Ce phénomène, souvent appelé « esprit de singe », fait référence à un état mental où les pensées sont désordonnées et incontrôlées. Ces cogitations peuvent devenir des ruminations lorsqu’elles sont récurrentes, et sont souvent à l’origine des insomnies et des comportements compensatoires. Elles peuvent évoluer vers des états anxieux, puis dépressifs, mettant en danger l’équilibre psycho-somatique.
Les ruminations et la santé mentale
Les ruminations sont des pensées répétitives et persistantes sur des sujets souvent négatifs ou stressants. Selon une étude publiée par Christophe André, la méditation de pleine conscience aide à réduire ces ruminations en augmentant leur prise de conscience et en favorisant une attitude de non-jugement envers ses propres pensées et émotions. Cette prise de conscience permet aux individus de sortir du cycle des pensées négatives et de retrouver une certaine paix intérieure.
La pleine conscience et le bien être psycho-somatique
La méditation de pleine conscience a un impact positif sur le bien-être psycho-somatique. Des recherches indiquent que la pratique régulière de la pleine conscience peut améliorer le fonctionnement immunitaire, réduire l’inflammation et diminuer la perception de la douleur. Par exemple, une étude de l’équipe de Christophe André a montré que les patients pratiquant la pleine conscience avaient des niveaux de cortisol (hormone du stress) plus bas et une meilleure réponse immunitaire comparativement à ceux ne pratiquant pas la méditation.
La méditation et la neuro-plasticité
La méditation de pleine conscience peut même modifier la structure du cerveau. Des expériences réalisées avec Matthieu Ricard en 2015, décrites dans l’ouvrage « La méditation, c’est bon pour le cerveau » par Steven Laureys, neurologue et chercheur au CHU de Liège, montrent des changements significatifs dans les zones du cerveau associées à la régulation des émotions et à la compassion.
Aujourd’hui, cette pratique fait l’objet de nombreuses recherches scientifiques. Antoine Lutz, directeur de recherche à l’INSERM, étudie les bases neurophysiologiques des états de méditation et de la compassion, ainsi que leurs impacts sur la régulation des émotions et la perception de la douleur. De nombreuses conférences et reportages sont accessibles pour approfondir ces connaissances, tels que les documentaires sur Arte.
Conclusion
En conclusion, la méditation de pleine conscience, s’est avérée être une méthode efficace et scientifiquement validée pour améliorer la santé mentale et physique . Que ce soit pour les patients souffrant de maladies chroniques ou pour les soignants soumis à un stress constant, la pleine conscience offre une voie vers un meilleur équilibre psycho-somatique et une qualité de vie améliorée.
Intégrer cette pratique dans la routine quotidienne peut donc s’avérer bénéfique pour quiconque cherchant à naviguer dans le tumulte de la vie moderne avec plus de calme et de clarté.
Pour approfondir la pratique, vous pouvez consulter la conférence de Christophe André pour la Fondation de la recherche médicale sur « Méditation et santé » et suivre ses pratiques guidées disponibles sur Radio france.
Mais surtout ne vous découragez pas aux premiers essais, car un entraînement progressif de type initiation est souvent nécessaire pour les personnes très actives et piégées par un mental envahissant.
Bonne expérimentation!
- Christophe André et al. (2011). « La méditation de pleine conscience: études et applications ». Revue Française de Psychiatrie et de Psychologie Médicale.
- André, C. (2015). « Les bienfaits de la méditation de pleine conscience pour les soignants ». Le Journal des Psychologues.
- Christophe André (2016). « L’art de la méditation ». Éditions Odile Jacob.
- Christophe André et al. (2013). « Effets de la méditation de pleine conscience sur la santé immunitaire et les niveaux de stress ». Psychologie et Santé.
- HAS. (2017). « Repérage et prise en charge cliniques du syndrome de burn out ».
- Laureys, S. (2015). « La méditation, c’est bon pour le cerveau ». Éditions Odile Jacob.
- Arte. (2020). « Documentaires sur la méditation et ses effets »